Descripción
El mijo perla/Bajra (Pennisetum glaucum) es el tipo de mijo más cultivado. Tiene varios nombres comunes, incluido el mijo Bulrush, Babala, Ddukn (en Sudán) y Bajra (en India). Parece haber surgido y domesticado por primera vez en la zona del Sahel de África occidental, que se sabe que es el principal centro de diversidad del cultivo. Se ha cultivado en África y en el subcontinente indio desde tiempos prehistóricos. Bajra es el principal cultivo de cereales que se cultiva en las zonas más cálidas y secas del mundo, donde se practica la agricultura de secano.
Bajra no es solo una fuente de energía resistente y confiable, sino también una buena fuente para otras necesidades dietéticas, especialmente micronutrientes. Es el cultivo de cereal de estación cálida más resistente del mundo. Puede sobrevivir y producir grano incluso en los suelos menos fértiles de las regiones más secas, en suelos muy ácidos y salinos y en los climas más cálidos. También se consume principalmente como alimento para ganado/aves de corral en la India, además de su consumo con fines alimentarios.
Bajra se cultiva en más de 30 países ubicados en las regiones tropicales y subtropicales áridas y semiáridas de Asia, África y América Latina.